Угловые расстояния.
Для того чтобы отыскать тот или иной объект на небе, очень полезно знать угловые размеры созвездий и угловые расстояния между объектами. Эти величины измеряются в градусах. Оказывается, что наши собственные ладони могут служить естественным мерилом угловых расстояний. Надо просто вытянуть вперёд руки, и инструмент для измерения готов. С помощью рук удобно измерять большие угловые расстояния на небе. Ладонь с раскрытыми пальцами на вытянутой руке имеет угловой размер примерно 22°. Ногтевая фаланга имеет угловой размер 3°, а один палец вытянутой руки закрывает Луну, угловой размер которой равен 0,5°. Другая ситуация, когда вы смотрите в телескоп - в нем поле зрение обычно меньше 1 градуса. Для измерения малых угловых расстояний служат угловые минуты, или минуты дуги. В градусе содержится 60 угловых минут, которые часто обозначаются просто штрихом' (например 43'). Если надо измерить ещё меньше угловое расстояние, приходят на помощь угловые секунды (секунды дуги; символ"), причём 60" = 1'. Минутами и секундами дуги часто измеряют размеры звёздных скоплений и туманностей, а также расстояние между компонентами в двойных звёзд.
